Sejumlah klub papan atas Liga Premier Inggris mengadakan tur pramusim mereka dengan mengunjungi negara lain seperti Asia dan Amerika. Untuk Liverpool, mereka hanya menjalani tur pramusim nya dengan menyambangi dua negara Asia saja, yaitu Cina dan Hongkong. Di sana The Reds akan ikut serta dalam sebuah turnamen persahabatan di Hongkong Stadium yang berjudul Premier League Asia Trophy.
Dalam turnamen yang diikuti oleh sejumlah klub Liga Inggris tersebut, Klopp bermaksud untuk menguji sejauh mana kemampuan skuad The Reds. Oleh karena itu, manajer asal Jerman tersebut pun membawa serta para pemain muda. Meski begitu ada beberapa nama pemain yang tidak dibawa serta oleh Klopp. Adalah Mohammed Salah dan Sadio Mane yang akan melewatkan turnamen pramusim kali ini.
Untuk Salah, sang pemain masih terbentur masalah visa kerja. Sedangkan Mane dikabarkan sengaja tidak dibawa Jurgen Klopp karena alasan kebugaran. Penyerang yang cedera sejak pertengahan musim kompetisi lalu diminta sang pelatih untuk fokus kepada pemulihan cederanya saja. Ini dilakukan agar tidak terjadi hal yang tidak diinginkan, mengingat kompetisi Premier League akan dimulai beberapa minggu lagi.
Klopp Minta Mane Fokus Pemulihan
Menjalankan tur pramusimnya di Hongkong, Liverpool tidak akan diperkuat Sadio Mane. Penyerang berkebangsaan Senegal tersebut tidak akan ikut rombongan The Reds demi memulihkan kondisinya jelang Premier League 2017-2018. Mane mulai akrab dengan pusat rehabilitasi Liverpool usai dirinya menerita cedera lutut pada April 2017. Sejak itu, Mane pun absen hingga penghujung musim kompetisi 2016-2017.
Liverpool memboyong Sadio Mane dari Southampton pada 1 Juli 2016 dengan banderol 34 juta poundsterling (Rp 564,82 miliar). The Reds mengikat sang pemain dengan kontrak 5 tahun hingga 30 Juni 2020. Di musim perdananya bersama Liverpool, Mane telah mencatat 29 pertandingandengan raihan 13 gol serta delapan assist di berbagai ajang. Perolehan tersebut bisa bertambah jika sang pemain tidak mengalami cedera.
Absen dalam waktu yang cukup lama, manajer Jurgen Klopp, mengaku senang melihat perkembangan kondisi Mane. Proses pemulihan cedera sang pemain semakin menunjukan perkembangan yang positif. Maka dari itu, manajer asal Jerman tersebut tidak ingin mengambil risiko. Klopp memutuskan untuk tidak membawa serta Sadio Mane ke Hong Kong untuk menjalani Premier League Asia Trophy.
“Mane hanya sedikit lagi akan pulih dan bisa kembali ke latihan bersama tim. Kami akan menjalani tur ke Asia, dan tidak bisa membawanya karena dia masih harus menjalani sesi latihan. Mungkin beberapa pemain muda akan berada di sini juga untuk berlatih bersama mereka. Pada Selasa pagi, dia mengikuti bagian sesi latihan berlari. Menurut saya, dia semakin membaik sekarang,” ujar Klopp saat wawancara.
Tidak Ingin Ambil Resiko dengan Memainkan Mane
Pertandingan pramusim pertama Liverpool baru akan digelar pada 12 Juli. Philippe Coutinho dan kawan-kawan akan menghadapi Tranmere Rovers. Dua hari kemudian, The Reds akan berjumpa klub Inggris lainnya, Wigan Athletic. Setelah itu perjalanan mereka berlanjut ke Asia Timur kurang dari seminggu kemudian. Dan Crystal Palace menjadi lawan pertama Liverpool dalam turnamen kecil di Asia Timur tersebut.
Laga melawan Crystal Palace tersebut akan bertanding pada 19 Juli di Hong Kong Stadium. Lawan dan jam pertandingan Liverpool selanjutnya di kompetisi Piala Asia Liga Primer tersebut masih belum dipastikan. Sebab The Reds masih menungggu pemenang dalam laga Leicester City kontra West Bromwich Albion tiga hari setelahnya.
Liverpool hanya akan menghabiskan enam hari di Hong Kong. Sang manajer menyebutkan bahwa dirinya tidak ingin anak asuhnya terlalu lelah jelang kompetisi. Klopp belajar dari pengalaman musim lalu saat tur 12 hari ke Amerika Serikat. Liverpool akan langsung pulang ke Eropa setelahnya dan ada laga melawan Hertha Berlin di depan mata, tepatnya pada 29 Juli 2017.